Paramount
comenzó como todo, en la mente de un soñador. En alguien, como Adolph Zukor, que pensó que podría haber dinero en pasar películas a la
clase media y baja, en pequeños teatros conocidos como nickelodeons. La tecnología también hizo posible aumentar sonido a
la imagen y las talkies empezaron a
ganar audiencias. Lo que nos enseña una lección: sigamos nuestros sueños, que si tenemos persistencia y trabajamos duro podemos hacerlos realidad…
La
historia
Paramount
Pictures comenzó en 1912 cuando Adolph Zukor, el dueño de un New York nickelodeon, lanzó el primer drama
completo en Estados Unidos (Queen
Elizabeth, protagonizado por Sarah
Bernhardt) y fundó Famous Players Film Company. Un año después Zukor
comenzó a distribuir sus películas a través de una nueva compañía llamada Paramount Pictures.
En 1916 la Famous Players de Zukor se unió a The Jesse L. Lasky Company, que estaba produciendo
películas en Hollywood y también usaba Paramount
Pictures como distribuidora.
Después de esta unión las audiencias por primera vez
vieron ese icónico logo con la montaña y las estrellas, que fue creado por el
fundador de la Paramount W. W. Hodkinson. Hodkinson había tomado el nombre Paramount
de unos departamentos que frecuentemente atravesaba en su vecindario. Un pico
montañoso que recordaba de su infancia en Utah le inspiró el logo, que luego
diseñó. La leyenda cuenta que las estrellas que rodean la montaña representan
las 22 estrellas originales que Hodkinson tenía bajo contrato.
En 1927 Paramount
recibió el primer premio por mejor película con el lanzamiento de Wings, una
película muda acerca de pilotos de combate de la primera guerra mundial.
Paramount
enroló a las más grandes estrellas del momento: Mary Pickford, Douglas
Fairbanks, Gloria Swanson, Rudolph Valentino. Con tantos actores fue capaz de
introducir el concepto "block
booking", que significaba que alguien que quería exhibir las películas
de una estrella en particular tenía que comprar el valor de un año de otras
producciones de la Paramount.
En 1928 Paramount
comenzó a lanzar Inkwell Imps, dibujos animados, entre los pocos capaces de
desafiar la prominencia de un Walt Disney.
Las
series Paramount News salieron entre
1927 y 1957. También estuvo entre los primeros estudios en lanzar lo que se
denominó “talkies”,
y en 1929 lanzó su primer musical, Innocents in Paris.
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| A nickelodeon theater in Toronto, Ontario, Canada, 1910. Nickelodeons often used gaudy posters and ornamented facades to attract patrons, but bare walls and hard seats usually awaited within. |
Como siempre las películas Paramount enfatizaron las estrellas, en los 20´s fueron Swanson y
Valentino. En los 30´s Marlene Dietrich, Mae West, Claudette Colbert, los
hermanos Marx. Dorothy
Lamour, Carole Lombard, Bing Crosby, nuestro Carlos Gardel, y Gary Cooper entre
ellos.
En este período la Paramount puede ser descripta como una fábrica de películas,
produciendo entre 60 y 70 películas al año. En 1933 Mae West
entregó sus sugestivas She Done Him Wrong
and I'm No Angel. Sin
embargo, el sex appeal de West solo
llevaría a la implementación del Production
Code, que la Catholic Legion of
Decency amenazó con boicotear si no se la aprobaba.
En 1940 la Paramount
acordó con el gobierno en que el block
booking y la pre-venta (la práctica
de recaudar dinero para películas que no estaban en producción) terminaría. Paramount recortó su producción, de 71
films a 19 anualmente en los años de la guerra. Aun así, con más estrellas como
Bob Hope, Alan Ladd, Veronica Lake, Paulette Goddard, y Betty Hutton, y con una
gran audiencia, Paramount, y los
otros estudios, hicieron más plata que nunca. La suprema corte, en esta época,
prohibió que los estudios pudieran tener
cadenas de teatros. Esta decisión rompió la creación de Adolph Zukor.
Vocabulario
El nickelodeon fue el
primer tipo de espacio de exhibición dedicado a mostrar las películas. Estos pequeños
teatros cobraban cinco centavos y florecieron entre 1905 y 1915.
Al principio los films sonoros que incluían diálogos
sincronizados, conocidos como talking
pictures o talkies,
fueron exclusivamente cortos. El primer film presentado como un talkie fue The Jazz Singer, de 1927. Un éxito mayor, que fue
hecho con Vitaphone, que era en aquella época lo último en tecnología sonora.
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Fuentes
Paramount, Paramount
studio
Paramount Pictures,
Wikipedia
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