Rhapsody in Blue

Rhapsody in Blue es una pieza de George Gershwin, de 1924. Es una composición que mescla lo clásico con el jazz. Para saber: George Gershwin y en vocabulario: song plugger

Cuando se estrenó muchas figuras importantes de la época estaban presentes, incluyendo a Sergei Rachmaninoff

… compuso An American in Paris…

A song plugger was a piano player employed by department and music stores to promote and help sell new sheet music

Rhapsody in Blue es una composición musical de 1924, del compositor norteamericano George Gershwin, que combina elementos de música clásica con efectos del jazz. La composición fue comisionada por el líder de la banda Paul Whiteman. Fue orquestrada por Ferde Grofé varias veces, incluyendo la música original de 1924, la de 1926 y la sinfonía de 1942. La pieza fue estrenada  en el concierto, An Experiment in Modern Music, que tuvo lugar en el Aeolian Hall, New York City, con Gershwin tocando el piano.

Después del éxito del concierto de la canadiense Éva Gauthier en 1923, Paul Whiteman decidió experimentar algo más ambicioso. Le pidió a George Gershwin que contribuyera con una pieza tipo concierto que tendría lugar en febrero de 1924. Gershwin no aceptó señalando que no habría tiempo suficiente.

Whiteman´s band

Tarde en la noche, un 3 de enero, en el Ambassador Billiard Parlor, en Manhattan, mientras George Gershwin y Buddy DeSylva jugaban billar, su hermano Ira Gershwin leía la edición del New York Tribune. En un artículo titulado "What Is American Music?", en el párrafo final señalaba “George Gershwin está trabajando en un concierto de jazz…”

La mañana siguiente, en una llamada teléfónica a Whiteman, Gershwin se enteró que el rival de Whiteman, Vincent Lopez, estaba planeando robar la idea de un concierto experimental y que no había tiempo que perder. Gershwin fue persuadido finalmente de componer la pieza.

Ya que quedaban cinco semanas para el estreno, Gershwin se puso a componer la pieza a toda máquina y en el tren, en viaje a Boston, las ideas para Rhapsody in Blue vinieron a su mente. Le contó a su biógrafo en 1931: “Fue en el tren, con sus ritmos de metal… Y de pronto la escuché, y aún la vi en el papel, toda la composición de la rapsodia, del principio al fin. No vinieron temas nuevos, pero traté de trabajar el material temático que ya estaba en mi mente. La escuché como una especie de Caleidoscopio de Estados Unidos, de nuestra mezcla, de nuestra consciencia nacional, de nuestra locura metropolitana. Cuando llegué a Boston tenía el argumento de la pieza.”

Cuando se estrenó muchas figuras importantes de la época estaban presentes, incluyendo a Sergei Rachmaninoff, Igor Stravinsky, Fritz Kreisler, Leopold Stokowski, John Philip Sousa, y Willie "The Lion" Smith.

El programa era largo, incluyendo 26 movimientos musicales separados, Muchos de los números sonaban similares y el sistema de ventilación se había roto. La gente en la audiencia estaba perdiendo la paciencia, hasta que el “clarinet glissando” abrió Rhapsody in Blue.

In 1913, Gershwin left school at the age of 15 and found his first job as a "song plugger".

Para saber

George Gershwin estudió piano y composición. Comenzó su carrera como compositor de canciones, pero pronto comenzó a componer obras de teatro de Broadway con Buddy DeSylva y su hermano Ira Gershwin. Se mudó a París con la intención de estudiar con Nadia Boulanger, pero ella lo rechazó. Posteriormente compuso An American in Paris. Luego regresó a la ciudad de Nueva York y escribió Porgy and Bess con Ira y DuBose Heyward. Inicialmente fue un fracaso comercial, pero llegó a considerarse una de las óperas estadounidenses más importantes del siglo XX.

Vocabulario

A song plugger was a piano player employed by department and music stores and song publishers in the early 20th century to promote and help sell new sheet music, which is how hits were advertised before good quality recordings were widely available. Music publisher Frank Harding has been credited with innovating the sales method. Typically, the pianist sat on the mezzanine level of a store and played whatever music was sent up to him by the clerk of the store selling the sheet music. Patrons could select any title, have it delivered to the song plugger, and get a preview of the tune before buying it.

Rhapsody In Blue (1945)

Robert Alda stars alongside musical greats Al Jolson, Paul Whiteman, and Oscar Levant in this biopic treatment of the life of composer George Gershwin.

También

Rhapsody in Blue,  Maja Babyszka (15 years old) - piano

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