Enrico Caruso

La vida de Enrico Caruso fue fantástica por donde se la mire. Fue un artista internacional aclamado por las multitudes de todas las clases sociales, viajó por el mundo con su arte y se codeó con los más grandes y talentosos artistas. Una breve referencia a su vida, la amenaza de la Mano Negra y el policía Joseph Petrosino. En vocabulario: lye, brazen, convivial, compiling, y deleterious

Caruso toured the South American nations…

This deleterious habit may have contributed to the persistent ill-health which afflicted the last year of his life…

Enrico Caruso (1873 –1921) was an Italian operatic tenor. He sang to great acclaim at the major opera houses of Europe and the Americas, appearing in a wide variety of roles from the Italian and French repertoires that ranged from the lyric to the dramatic. One of the first major singing talents to be commercially recorded, Caruso made approximately 260 commercially released recordings from 1902 to 1920, which made him an international popular entertainment star.

Caruso's success in the Metropolitan Opera drew the attention of Black Hand extortionists. They threatened to injure his throat with lye or harm him and his family if he did not pay them money. He initially paid their extortion fee of $2,000 expecting the matter to be settled, but his willingness to pay made them more brazen. They subsequently demanded an even larger sum of $15,000." He was aided by New York City police detective Joseph Petrosino who, impersonating Caruso, captured the extortionists. 

 

Caruso firmando autógrafos

Caruso toured the South American nations of Argentina, Uruguay, and Brazil in 1917, and two years later performed in Mexico City. In 1920, he was paid the enormous sum of 10,000 U.S. dollars a night (~$126,000 in 2018) to sing in Havana, Cuba.

A fastidious dresser, Caruso took at least two baths a day and enjoyed good food and convivial company. He forged a particularly close bond with his Met and Covent Garden colleague Antonio Scotti – an amiable and stylish baritone from Naples. Caruso was superstitious and habitually carried several good-luck charms with him when he sang. He played cards for relaxation and sketched friends, other singers and musicians. His wife, Dorothy said that by the time she knew him, her husband's favorite hobby was compiling scrapbooks. He also amassed valuable collections of rare postage stamps, coins, watches and antique snuffboxes. Caruso was a heavy smoker of strong Egyptian cigarettes, too. This deleterious habit, combined with a lack of exercise and the punishing schedule of performances that Caruso willingly undertook season after season at the Met, may have contributed to the persistent ill-health which afflicted the last year of his life.

Para saber

Black Hand: Black Hand era un tipo de extorsión italiana mafiosa. Originalmente desarrollada en 1700, la extorsión de la Black Hand llegó a los Estados Unidos en la década de 1800 con inmigrantes. Las tácticas típicas involucraban enviar una carta a una víctima amenazando con daños corporales, secuestro, incendio provocado o asesinato. La carta exigía que se entregara una cantidad de dinero a un lugar específico.

Joseph Petrosino: (1860 - 1909) fue un oficial de policía de la ciudad de Nueva York que fue pionero en la lucha contra el crimen organizado.

Vocabulario

lye: soda cáustica.

brazen: atrevidos.

convivial: agradable.

compiling: juntar.

deleterious: nocivo.

Enrico Caruso - Various Movie Clips

Narration over video of vintage Caruso newsreels - probably from a short 1940s theatrical piece including an excerpt from the movie "My Cousin"

Enrico Caruso estaba actuando en San Francisco durante el histórico e incendio en 1906. Alegre por la supervivencia del famoso tenor un amante de la música dijo “fue la primera vez que no importó quién quemó la casa” (who burned down the house).

Grandes actuaciones en incontables lugares marcan a Caruso como el más grande tenor de su época.

Había nacido en Nápoles en 1873. A la edad de 23 años su actuación en La Traviata lo marcaba como un hombre de destino musical. Pronto fue idolatrado y aclamado en todo el mundo. Deben haber sido raras canciones de cuna para su hija Gloria.

En 1921 Caruso retornó a Nápoles. Por 17 años había sido el indisputado rey de la ópera, desde su trono en Nueva York, en el Metropolitan. Ahora retornaba al sol y a un necesario descanso y relajantes juegos. A través de los años sus actuaciones abarcaron de San Petersburgo a Buenos Aires, de La Boheme a The Girl from the Golden West. Durante estos años fue reconocido como el más grande tenor de todos los tiempos. Para millones esta posición permanece sin desafiantes.

Fue cuando Caruso vacacionaba en Nápoles que el mundo recibió esta trágica noticia: a la edad de 48 años la cortina final había caído sobre él. Enrico Caruso estaba muerto.

Los servicios fúnebres se llevaron a cabo en la basílica de San Francisco de Paula en Nápoles. El mundo entero lloraba a este gran hombre de la música. Los ecos de la voz de Enrico Caruso serán escuchados en todas las épocas.

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