La batalla de Dien Bien Phu

Como tantas otras veces se usó a los soldados como carne de cañón, como experimentos, para lograr objetivos trasnochados. Los políticos, “gordos grasientos, buenos para nada”, consideraron que podían aplastar a estos “amarillos” que osaban levantarse contra los imperios. Dien Bien Phu significó que los franceses volvían con la cola entre las piernas y otro país más se volvía comunista. Más abajo una entrevista a soldados franceses que estuvieron en el campo de batalla de Dien Bien Phu

“Al final de la batalla me sentí calmado, relajado, pero también extremadamente desesperado. Estábamos completamente desorientados. Vi a mi compañero temblar aterrorizado…”

La batalla de Dien Bien Phu se peleó entre el 13 de marzo y el 7 de mayo de 1954. La pelea fue entre las Fuerzas Expedicionarias Francesas del Lejano Este y los revolucionarios comunistas del Viet Minh.

Victory for the Viet Minh

Los franceses empezaron una operación para insertar, y luego apoyar, a sus soldados en Dien Bien Phu, en las montañas en el nor-oeste de Vietnam. El propósito era cortar las líneas de suministros desde Laos (aliado francés) y llevar al Viet Minh a una confrontación mayor para aniquilarlos. El plan era proveer la posición francesa por aire, basado en la suposición que el Viet Minh no tenía capacidad anti-aérea. El Viet Minh, sin embargo, bajo el mando del general Võ Nguyên Giáp, rodeó y mantuvo cercado a los franceses. Llevaron gran cantidad de artillería pesada y se dieron maña para mover las pesadas armas a través del dificultoso terreno hacia las laderas de las montañas. Se las arreglaron para cavar túneles a través de las montañas y emplazar su artillería de frente a las posiciones francesas.

En marzo el Viet Minh comenzó un masivo bombardeo. La estratégica posición de la artillería hizo casi imposible el contra-ataque francés de las baterías. Le siguió un tenas combate en el terreno. En un momento los franceses repelieron el ataque mientras eran provistos por aire. Al caer posiciones claves, el perímetro se hizo menor, y la provisión aérea se hizo imposible. La guarnición fue tomada en mayo, después de 2 meses de sitio, y la mayoría de las fuerzas francesas se rindieron. Unos pocos escaparon a Laos. El gobierno francés en París renunció, y el nuevo ministro apoyó el retiro francés de Indochina.

La guerra terminó poco después con la firma del Acuerdo de Ginebra. Francia acordó retirar sus fuerzas de todas sus colonias en la Indochina francesa, estipulando que Vietnam sería dividida en el paralelo 17, dando el control del norte al Viet Minh.

1969 map of the Demilitarized Zone

French veterans remember Dien Bien Phu battlefield

Algunos veteranos franceses cuentan detalles de la batalla de Dien Bien Phu, en 1954

En la pared se puede ver un mapa en francés, de Librairie Armand Colin, de la zona asiática en conflicto: Chine, Birmanie, Lao-Kay, Siam, Pnom-penh, Saigon, Mekong, etc.

Un diario en francés: “Dien Bien Phu, 1954, la garnison francaise est encerclée. Parmi les renforts qui sautent sur le camp retranché, les lieutenants Jacques Allaire et Maurice Schmitt. Après la chute du camp, le 7 mai, ils sont captures par les Viet Minh. Ils seront libérés en septiembre.” (Dien Bien Phu, 1954, la guarnición francesa está rodeada. Entre los refuerzos que saltaron sobre el campamento atrincherado, los tenientes Jacques Allaire y Maurice Schmitt. Después de la caída del campo, el 7 de mayo, fueron capturados por el Viet Minh. Serán liberados en septiembre.)

Allaire: No era el más temible combatiente de aquella batalla. En realidad fui afortunado en sobrevivir aquella masacre  

Schilardi: Al final de la batalla me sentí calmado, relajado, pero también extremadamente desesperado. Estábamos completamente desorientados. Vi a mi compañero temblar aterrorizado.

El coronel Jacques tiene 94 años. Fue paracaidista durante la batalla de Dien Bien Phu. Se lanzó en el campo de batalla el 13 de marzo de 1954.

El 7 de mayo de 1954 se convirtió en un evento histórico. Algo que él no puede olvidar. Los franceses se rindieron. Él se convirtió en prisionero. Dice que sintió vergüenza en ese entonces.

Allaire: Nuestra caída representó, en términos militares, un fracaso muy grande. Fue un gran error del comandante de Indochina.

Como Jacques muchos soldados franceses eran jóvenes en aquella época y recordando aquello representa volver a traer recuerdos tristes.

Schilardi: Las fuerzas vietnamitas estaban muy bien organizadas, más de lo que esperábamos. Con trincheras, además de ser atacados en las noches por el Viet Minh. Nos enfrentábamos a un clima muy severo en la forma de monzones y lluvias.

Jean-Michel Queva: En Francia nuestra pérdida sorprendió a muchos. Para los padres fue un momento difícil, ya que cuando los soldados regresaron de Vietnam no querían hablar sobre sus experiencias porque eran recuerdos muy duros.

Durante su visita oficial a Vietnam en noviembre  el primer ministro francés visitó la ciudad de Dien Bien Phu y el cementerio. El coronel Jacques Allaire acompañó al primer ministro durante su visita. Él dijo que tuvo la satisfacción de ver al ministro visitar Dien Bien Phu, ayudando a aflojar tensiones a pesar del dolor del pasado.

Allaire: Visité Vietnam hace unos meses. Es un país que continuó creciendo. Es una nación civilizada, rica en cultura y valores. Espero que tengamos la oportunidad de desarrollar relaciones bilaterales.

Hablan:

Coronel Jacques Allaire, veteran.

William Schillardi, Chairman Association of Dien Bien Phu battle´s veterans

Jean-Michel Queva, General Secretary Association of  Dien Bien Phu battle´s veterans

Fuentes

Battle of Dien Bien Phu, Wikipedia, the free encyclopedia

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