Sobre la Casa Blanca

Jackie Kennedy

En esta entrevista Jackie Kennedy explica porque hay pocos muebles finos en la Casa Blanca y el sentimiento de frialdad que sintió al visitarla de niña.  Para saber: Blue Room y en vocabulario: robin egg blue y refurbishment

… when I think of all the school children who come through the year. I think there should be flowers…

The Blue Room es uno de los tres salones en el primer piso de la Casa Blanca…

March 24, 1961 - New First Lady Jacqueline Kennedy interviewed by Sander Vanocur

First Lady Jacqueline Kennedy in a television interview. The first she granted since becoming first lady. The commentator Sander Vanocur sitting beside Mrs. Kennedy by the fireplace in the green room in the White House.

—Mrs. Kennedy, what changes, if any, have you made in the White House since you moved in?

—I really haven´t made many, Mr. Vanocur because one can´t, it doesn´t belong to anyone but to everyone in this country.

—Yes, but you live here. You certainly have a part of the White House, Doesn´t the First Lady have the right to make some changes in the White House?

—Yes, one can make ones in the private bedrooms if one wish, everything else in under the approval of the Fine Arts Committee, which I think is marvelous, and we do gradual things here and there, more to come, not very much so far.

—What do you think has to be done to the White House?

—The thing I care about most is to make it more of a museum, with more pieces of beautiful furniture that belongs to old presidents. It´s very antique furniture here now and most of what is dates from 1902.

—Why isn´t there more antique furniture. I would have thought that they have been collected it since the beginning of this republic.

—The thing is Thomas Jefferson did the most wonderful thing of putting in beautiful furniture and the sad thing was the war of 1812 when everything was burned. Then they had to start… since then and every president who came would sell what he didn´t like, what was there. They used to have auctions in Lafayette Square and then every president could change the décor if he wanted. Once President Grant had the Blue Room violet, a Chester Arthur had a robin egg blue and finally that was that stopped at the time of Theodore Roosevelt, 1902, so now we can´t change it anymore.

—Well, if I may say so, without disrespect, it always seemed to be a rather cold and austere place. Have you found it so?

—Well, I remember the first time I came here as a child feeling that. I was 11 years old and my mother brought me here on Eastern vacation and I felt very much what you say. So I do try to make it warmer now, when I think of all the school children who come through the year. I think there should be flowers, where there can be, and fires going, and the pictures, to make it look rather like at home and not frightening… (2, 32 minutes)

Para saber

The Blue Room es uno de los tres salones en el primer piso de la Casa Blanca. Se distingue por su forma ovalada. La sala se utiliza para recepciones y, en ocasiones, está preparada para pequeñas cenas. La habitación está decorada tradicionalmente en tonos azules.

En 1961, la Primera Dama Jacqueline Kennedy comenzó una renovación importante de la Casa Blanca que incluía el Salón Azul. Su renovación fue supervisada técnicamente por un Comité asesor de Bellas Artes compuesto por profesionales de museos y personas adineradas interesadas en antigüedades.  El autodidacta de antigüedades estadounidense Henry Francis du Pont (experto en muebles federales) dirigió este comité. La Sra. Kennedy también trajo al diseñador de interiores francés Stéphane Boudin y su compañía, Maison Jansen, para supervisar la renovación.

La redecoración del Salón Azul fue financiada por el petrolero Charles Bierer Wrightsman y su esposa, Jayne (amiga cercana de la Sra. Kennedy).

El Salón Azul fue elegido como tema de una impresión de 1964 que los Kennedy intentaron presentar al personal de la Casa Blanca para Navidad. Edward Lehman fue comisionado para hacer la pintura. En agosto de 1963, Lehman visitó la Casa Blanca para mostrar su pintura a los Kennedy. Los Kennedy aprobaron el trabajo, y el presidente Kennedy le dijo a Lehman en ese momento que el Salón Azul era su favorito. Debido a que el presidente Kennedy fue asesinado en noviembre de 1963, la impresión del Salón Azul nunca se distribuyó. Sin embargo, se hicieron alrededor de 1.000 impresiones, numeradas y firmadas, y algunas de ellas fueron obtenidas por coleccionistas.

Vocabulario

Robin egg blue is a shade of cyan (greenish-blue color), approximating the shade of the eggs laid by the American robin.  In the United States, robin egg blue is often used as a haint blue for painting for the ceiling of exterior porches, especially in the South.

Refurbishment: the renovation and redecoration of something, especially a building.

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