No hay un personaje más reconocible en el UFC que el referí John McCarthy, con su voluminosa figura y su “Are you ready?”. John
McCarthy cuenta cómo llegó a ser referí,
de donde salieron sus frases, y quiénes lo conmovieron.
John
Michael McCarthy (nacido en 1962) es un ex árbitro de artes
marciales mixtas de los EEUU y
locutor actual de Bellator MMA. McCarthy es quizás mejor conocido por su
arbitraje en numerosos combates promovidos por el Ultimate Fighting Championship (UFC) que se remonta a UFC 2.
En 1985 McCarthy
se convirtió en oficial de policía siguiendo a su padre Ronald, quien trabajó
como oficial de policía durante treinta años. En agosto de 1993, McCarthy recibió su Tactics & Self-Defense Instructor
Certification de parte del Departamento de Policía de Los Ángeles y enseñó para
el departamento hasta su retiro en 2007.
Su conexión con el UFC se atribuyó a su relación con la familia Gracie, particularmente Rorion
Gracie. McCarthy había estado
entrenando jiu-jitsu brasileño con Rorion
en la Gracie Academy en Torrance,
California, a principios de la década de 1990, y fue nombrado instructor
certificado.
Cuando Rorion
Gracie estaba armando su nueva promoción de pelea en 1993, McCarthy expresó interés en luchar por
la UFC, pero Gracie le aconsejó no
hacerlo. Sin embargo, debido a su experiencia en la aplicación de la ley, McCarthy fue visto como un hombre
apropiado para arbitrar. Debutó en UFC 2:
No Way Out en 1994.
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| John McCarthy |
Los primeros días de UFC no contenían muchas reglas; El rol de McCarthy fue solo supervisar la pelea y asegurarse de que terminara
rápidamente cuando un competidor era sometido, noqueado o tiraban la toalla.
Aunque desfavorecido por ejecutivos de UFC,
McCarthy insistió en los paros de los
árbitros cuando un luchador no puede defenderse inteligentemente.
Actualmente, McCarthy
vive en Los Ángeles con su esposa Elaine.
"Big" John - "Let's Get It On!" (Fight
Magazine)
Big John McCarthy is the most experienced referee in
the history of the Ultimate Fighting Championship and easily the most
recognizable third man in the cage in all of MMA
—D… vino a verme sobre ser referí. Le dije que nunca
había hecho eso. Me dijo que sabía todo lo que los luchadores hacían, las
sumisiones, que era perfecto para el puesto. Y como amigo le dije”bien, lo
haré.” Les conté a todos y fue el regalo más grande que me hizo.
“Let´s get it on”
solo pasó. Mucha gente lo conoce de Mills Lane, pero no estaba
pensando en él en ese momento. Davie vino y me dijo “John, quiero que empieces
la pelea con una seña y con algo que digas”. “Tengo un tipo de un lado, y otro
del otro lado esperando pelearse. ¿Qué más les puedo decir? ¿Están listos?
Vamos”. “Eso es perfecto”. Y eso quedó y
llegó a un punto en que no puedo empezar una pelea sin eso, sin que se pregunte
qué pasa, qué está mal.
La progresión para mí como referí ha cambiado tanto.
Entiendo que hay cosas que hice en el pasado que la gente habla. “Le rompiste
la nariz a Brian Johnston”. Les digo “Bueno,
lo que quieras. Está bien”.
Una pelea que disfruté como referí y me gustó como
terminó aunque no fue una gran pelea fue Pete contra Smith. Me encantó la forma
en que compitieron, en que se dieron la mano en medio de la pelea. Cuando uno
daba un buen golpe el otro lo felicitaba. Y luego terminó en forma dramática. Le
pegó un gancho y listo. Pete viene corriendo y Scott tira un derechazo. Me encantó
esta pelea.
He tenido peleas donde los luchadores se decían
cosas. Bas Rutten es uno de los chicos más graciosos que existen. Le habla todo
el tiempo que pelea. Habla en tercera persona y es histérico. “Estás mejor que
yo, pero no puedes lastimarme. Párate y
pelea. Que crees. Sí, sí lo creo.” ¿Cómo lo hace? No se cansa.
Hay momentos en que las cosas se ponen tristes,
cuando alguien es golpeado. Paul… le dio una golpiza a G… y en el medio de la pelea
P… le dice “vamos, tenés que rendirte. No quiero pegarte más.” “Tendrás que
matarme porque no voy a rendirme.”
Hay un montón de cosas que pasan en medio de las
peleas. Bueno y malo.
En
agosto de 2010 retornó al octagón del UFC. Los fans se volvieron locos.
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