Wes Studi

Wes Studi fue sin duda la mejor elección para hacer del malo Magua en “El último de los mohicanos”, por su cara, y jamás nos hubiéramos imaginado que fue maestro, que solo habló el Cherokee en casa, que fue voluntario a la guerra de Vietnam, o que participó en la toma de una reserva en 1973.

… lo que pasa es que muchos de estos chicos van a la escuela y usan el cherokee en clase. También lo llevan a casa pero desafortunadamente no lo pueden usar porque sus padres no hablan el idioma…

Wesley Studi ganó fama por sus caracterizaciones de nativo norteamericano en películas como Dances with Wolves y The Last of the Mohicans.

Bandera, American Indian Movement

Studi nació en Nofire Hollow, Oklahoma, y solo habló cherokee en casa hasta la escuela primaria.

Studi se ofreció como voluntario y fue a Vietnam con el 3° Batallón de Infantería, donde sirvió por 12 meses.

Participó en el levantamiento de Wounded Knee en la reserva de Pine Ridge, en 1973.

Maria Hinojosa interviews Wes Studi

In every role he´s had, from Dances with Wolves and The Last of the Mohicans to Avatar, he brings depth and authenticity to the characters he plays

—Are the kids being taught indigenous languages? Are they interested? Is it a struggle to keep these languages alive?

—It´s a struggle but the improvement is beginning to show… hemos sumergido a los más chicos, de 1° a 3° grado, y lo que pasa es que muchos de estos chicos van a la escuela y usan el cherokee en clase. También lo llevan a casa pero desafortunadamente no lo pueden usar porque sus padres no hablan el idioma. Lo bueno es que como los chicos tienen este poder, sus padres están empezando a inscribirse en estas clases también, para ser capaces de comunicarse. Un buen lugar para empezar tiene que ser en casa.

— ¿Qué le dices al público, si hay gente que dice quiero aprender más, quiero saber más, quiero participar, que les dices si alguien tiene interés en aprender algo más de nuestros nativos? ¿Ve a ver películas? ¿Lee un libro?

—Creo que abres tu mente y haces un esfuerzo para mirar alrededor. Donde quiera que vivas en los Estados Unidos vas a encontrar a alguien, algún grupo de indios con los que puedes reunirte, y encontrar alguien cara a cara.

—Abre tus ojos, abre tu mente, interactúa.

—Y comprométete.

Para saber

El condado de Cherokee se estableció en 1907. Los Cherokee se mudaron a esta área como resultado de la reubicación forzosa provocada por la Indian Removal Act de 1830. Los primeros asentamientos importantes fueron en el sitio de Park Hill, donde ya existía una comunidad misionera, y Tahlequah, que se convirtió en la sede del gobierno Cherokee. Sin embargo, la Guerra Civil dividió a la tribu y provocó la destrucción de muchas de las primeras estructuras. Los no indígenas comenzaron a mudarse ilegalmente al área a partir de mediados de la década de 1870 y se convirtieron en mayoría en la década de 1890.

Northeartern State University

En 1851, el Seminario de Hombres Cherokee abrió en Tahlequah y el Seminario de Mujeres Cherokee abrió en Park Hill.

Durante 1901-1903, el Ozark and Cherokee Central Railway, que más tarde se convirtió en parte del Ferrocarril de St. Louis y San Francisco, fue el primero en construir una vía en el condado. Impulsó el envío de productos agrícolas durante la década de 1920, pero disminuyó durante la Gran Depresión. Todo el servicio ferroviario cesó en 1942.

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