Johnny Weismuller

En 1974 Johnny Weismuller es entrevistado por el actor George Hamilton. Weismuller cuenta de la prueba que hizo para el papel de Tarzán y el conocer a Clark Gable y a Greta Garbo. Los elefantes de la película se consiguieron de un zoológico privado y Johnny Weismuller fue escoltado por los rebeldes durante la revolución cubana.

… los elefantes eran indios en lugar de africanos, por lo que se colocaron grandes orejas y colmillos falsos…

Tarzan the Ape Man

Tarzan the Ape Man es una película de aventuras de 1932, lanzada por Metro-Goldwyn-Mayer. Presenta al famoso héroe de la jungla Tarzán de Edgar Rice Burroughs y protagonizada por Johnny Weissmuller y Maureen O'Sullivan. Fue la primera de las 12 películas de Tarzán de Weissmuller. O'Sullivan interpretó a Jane en seis películas entre 1932 y 1942. La película se basa libremente en la novela de Burroughs, Tarzan of the Apes, de 1912, con los diálogos escrito por Ivor Novello. La película fue dirigida por W. S. Van Dyke.

Tarzan the Ape Man, 1932

Tarzan the Ape Man se rodó en el lote uno de los estudios Metro-Goldwyn-Mayer en Culver City, California y en el área del lago Sherwood al norte de Los Ángeles, así como en Silver Springs en Florida. Los leones de la película fueron prestados de la granja de leones de Goebel en Thousand Oaks, California. El propio Goebel a menudo acampaba cerca del lago Sherwood para ver a sus leones durante el rodaje.

Al igual que con la mayoría de las películas de Weissmuller de Tarzán, los elefantes eran indios, que tienen orejas más pequeñas, en lugar de africanos, por lo que les colocaron grandes orejas y colmillos falsos en un intento de hacer que se vean auténticos. Del mismo modo, la tribu de enanos africanos de la película, era en realidad un elenco de varios enanos blancos con caras pintadas.

Johnny Weismuller entrevistado en 1974

Entrevista de George Hamilton y su esposa Alana, en el 50 aniversario de MGM

—Esta es otra cara que nunca vamos a olvidar, el señor Johnny Weismuller.

—Hice una prueba en MGM.

Quería conocer a Clark Gable y no me dejaban entrar. Un chico vino y dijo “Hay 75 personas que quieren hacer una prueba para Tarzán. Has la prueba y podrás entrar al estudio.”

Clark Gable

Alguien me rogó que hiciera la prueba.

Me preguntaron: “¿Puedes correr?” “Sí, puedo”, contesté.

“¿Puedes treparte al árbol?” “Seguro.”

“¿Puedes nadar?” Claro. Gané un anillo una vez nadando.

“¿Puedes colgarte de una soga a 30 o 40 pies?”

Entonces entré al estudio y conocí a Clark Gable y también a Greta Garbo.

Estaba listo para irme a casa. Una semana después recibí una llamada: “Tienes el trabajo de Tarzán.”

Fui a la oficina y preguntaron: “¿Cuál es tu nombre?”

“Johnny Weismuller”, les dije.

“Vamos a tener que cambiarlo”

“¿De qué está hablando?”, le dije.

“No va a ir en una marquesina.”

“¿Qué es una marquesina?”, les pregunté.

Uno de los hombres que estaba allí dijo: “Él tiene todos los records en natación.”

“Entonces pongamos su nombre en la marquesina y una foto.”

—MGM mantuvo su promesa. Esta es una escena de Tarzan of the Apes con Maureen O´Sullivan.

—Es bueno verte y espero que esa cadera se cure para verte nadando de nuevo.

—Voy a estar bien.

Mini biografía

Johnny Weismuller nació en el imperio Austro Húngaro.

Johnny logró los mejores récords de natación del siglo 20.

Tuvo 3 hijos propios y una hija adoptiva.

A los 9 años Johnny contrajo polio y por consejo de los médicos empezó natación.

Medía 1,91 cm. y pesaba 86 kg.

En 1958 Johnny estaba jugando golf en Cuba, durante la revolución cubana. Los rebeldes lo rodearon, él hizo su famoso grito y lo reconocieron. No solo no lo secuestraron sino que también lo escoltaron de vuelta al hotel.

En 1969 Weismuller abrió una cadena de negocios de dietética.

En 1973 Weismuller trabajó como anfitrión en el Caesar´s Palace, en Las Vegas, junto al campeón de boxeo Joe Louis.

Johnny Weismuller murió en 1984, de edema pulmonar,  a los 79 años, en Acapulco.

Se le atribuye el famoso grito de Tarzán, aunque muchos especulan que el grito corresponde a la vos de Lloyd Thomas Leech, cantante de ópera.

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