Grenada

Una isla conflictiva

Estados Unidos ya ha estado en la mayoría de los conflictos bélicos que se conocen, con o sin razón. En el video de abajo un ex marine relata cómo llegó a Grenada, la oposición que enfrentaron. Cuba, también quiso poner su granito de arena para contribuir a la confusión general.

… la última vez se tiró en paracaídas a una pista…

…. llamó la atención del presidente cubano Fidel Castro

Castro mandó rápidamente asesores…

Bishop y varios ministros fueron ejecutados…

En 1983, con la excusa de la seguridad de sus ciudadanos en la isla, el entonces presidente norteamericano Ronald Reagan ordenó la invasión de Grenada. La fuerza invasora consistía de Marines, Army Delta Force, Navy SEALs, y fuerzas de artillería, totalizando 7.600 hombres, junto a fuerzas jamaiquinas y del sistema de defensa del Caribe. La invasión fue criticada por muchos países. Una comisión de la verdad y reconciliación fue lanzada en el 2.000 para examinar algunos puntos controversiales. Se hizo un intento de encontrar el cuerpo de Bishop, primer ministro de aquella época, sin éxito.

Marines con prisioneros, 1983

Grenada: lessons from a Cold War conflict

Grenada, en muchas formas un refugio atrasado en el Caribe. En estos días es famosa por el turismo. Pocos de los miles de turistas que visitan el lugar prestarán atención al reciente pasado. Robert Ross es una excepción. Al llegar aquí de vacaciones no estuvo seguro como contestar cuando un oficial de migraciones le preguntó si había estado en el país anteriormente. Lo había estado pero la última vez se tiró en paracaídas a una pista segura ahora usada por jets comerciales.

—En realidad aterricé entre esos dos parches de tierra.

El ex marine tomó parte de la invasión norteamericana aquí. ¿Qué trajo a Robert y a 7.000 militares a esta pequeña isla en el Caribe? ¿Por qué este pequeño reducto se convirtió en el foco de la guerra fría entre Estados Unidos y Cuba?

1979. Maurice Bishop, un abogado educado en Gran Bretaña, se hace con el poder en Grenada, como líder de un levantamiento de izquierda. Se declara él mismo primer ministro mientras el verdadero está fuera del país. Los partidos opositores pronto son prohibidos. Elocuente orador, muchos son asombrados por su estilo elocuente.

El doctor Terry Marryshow, ahora practicante general, voluntariamente se convirtió en su guardaespaldas.

—Él era sencillo, carismático. Amaba a su país. Un patriota. Estaba dispuesto a dar su vida por su país.

Y no era solamente los de Grenada que estaban impresionados. También llamó la atención del presidente cubano Fidel Castro. Más tarde Castro dijo “el gobierno norteamericano despreciaba a Grenada y a Bishop. Bishop no era extremista, aunque sí un verdadero revolucionario. Nunca podríamos estar en desacuerdo con sus políticas…”

Además de ofrecer su apoyo Castro mandó rápidamente asesores a Grenada. Entre ellos estuvo Irma Vitia, a la que se le pidió que viaje como traductora de inglés.

—Fui una de las tantas afortunadas en ser asignadas a Grenada. Traducía para el personal cubano al principio y después trabajé como traductora para el ministerio de relaciones exteriores.

El proyecto más importante en el que los cubanos estuvieron involucrados fue el de financiar y ayudar a construir este aeropuerto.

—Los cubanos estaban ayudando a construir este aeropuerto en el sur de la isla.

Mientras los trabajos continuaban Estados Unidos empezó a preocuparse. El presidente Reagan vio este proyecto no como un incentivo al turismo sino como una amenaza para la región.

—Los cubanos con financiamiento soviético están construyendo una pista de 10.000 pies. Grenada ni siquiera tiene una fuerza aérea.

Reagan también justificó la invasión armada por el hecho de que había una escuela con 700 alumnos norteamericanos al final de la pista.

Por la amenaza de Reagan o la presión en Grenada la situación política empezó a desmejorar. Cerca de 3.000 oponentes de Bishop fueron detenidos sin juicio. Entre ellos estaba Winston White, ex ministro en el gobierno anterior, quien había conocido a Bishop desde la niñez.

—No tenía dudas a donde nos estaba conduciendo, a la esfera soviética.

White pasó 4 años en las prisiones de Grenada. Rezó por ayuda extranjera. Pero en un cambio de eventos Bishop y varios ministros fueron ejecutados en un acto revolucionario. Callistus Bernard estuvo en el escuadrón de la muerte. Pasó 27 años en prisión por lo que hizo. Él no trata de justificar lo que hizo pero explica que la influencia extranjera desvió una revolución en la que creía.

—Tienes que tener un balance.

A pesar de admirar a Cuba es crítico de su participación.

—Ellos tomaron partido. Su modelo es tener un líder máximo y todos los demás tienen que seguir en línea. Y ellos querían imponer eso en Grenada.

Reagan vio el caos en Grenada como un incentivo y una oportunidad para actuar.

“Tropas de Estados Unidos han invadido Grenada con helicópteros armados. Nuestras fuerzas armadas les han hecho frente. Toda la gente de Grenada debe presentarse a las bases de las milicias. Todos los doctores y médicos se deben presentar a los hospitales de inmediato.”

El 25 de Octubre se lanzó Operation Urgent Fury. Robert Ross, entonces estacionado en Savannah, Georgia, no tenía idea donde quedaba Grenada, cuando el llamado llegó.

—Nunca había escuchado de éste lugar. Recuerdo que nos pusieron en alerta un domingo. Y cuando llegué nos dijeron “esto es real.”

Como un signo de la falta de preparación los militares no tenían mapas de la isla. Adaptaron mapas turísticos.

—Este fue el punto donde tuvimos una posición de lucha. Y al frente unos hombres nos disparaban. Encontramos un buldócer en la pista. Un sargento se puso a manejarlo y todos nos protegimos detrás del buldócer y peleamos a través de la pista, hacia la colina.

— ¿Quiénes era sus enemigos, de Grenada o cubanos?

—Ambos. Peleamos contra gente de Grenada y de Cuba.

—Los cubanos no teníamos dudas que los americanos iban a venir. Cuando salimos vimos que los helicópteros estaban lanzando los paracaidistas y estaban ocupando el área donde los cubanos estaban construyendo la pista. Respondimos al ataque pero no teníamos medios para hacerle frente. Solos unos pocos rifles.

—Sobre esa colina encontramos un depósito de armas. Se podía armar a cada hombre, mujer o niño con esas armas… (Traducidos 11 minutos)

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Esto es parte del archivo: La experiencia del soldado