Archivo inglés: Gino Bartali

Solo un ciclista más

Gino Bartali no solo ganó el Tour de France sino que también salvó la vida de cientos de inocentes durante la Segunda Guerra Mundial. Arriesgó su vida para contrabandear documentación necesaria para salvar a judíos italianos que veían sus vidas amenazadas por los nazis. Solía decir:

"El bien está hecho, pero no se dice. Y ciertas medallas cuelgan del alma, no de la chaqueta".

Pildoritas

Gino Bartali fue el ciclista italiano más famoso antes de la Segunda Guerra Mundial, después de haber ganado el Giro de Italia dos veces (1936, 1937) y el Tour de France en 1938. Después de la guerra, añadió una victoria más en cada evento: el Giro de Italia en 1946 y en el Tour de France en 1948.

En septiembre de 2013, 13 años después de su muerte, Bartali fue reconocido como "Righteous Among the Nations", por sus esfuerzos para ayudar a los judíos durante la Segunda Guerra Mundial.

Bartali se ganó el respeto por su trabajo en ayudar a los judíos que estaban siendo perseguidos por los nazis. Surgió en diciembre de 2010 que Bartali había escondido una familia judía en su bodega y, de acuerdo con uno de los sobrevivientes, salvó sus vidas al hacerlo.

Bartali con su familia, 1963

Bartali viajó en bicicleta a través de Toscana, Umbría y Marche, muchas veces viajando tan lejos como Asís. Ni la policía fascista ni las tropas alemanas se arriesgaron al descontento al arrestarlo.

Giorgio Nissim, un contador judío de Pisa, fue miembro de DELASEM. La red en la Toscana se descubrió en otoño de 1943 y todos los miembros judíos, excepto Nissim, fueron enviados a campos de concentración.

Nissim murió en 2000. Sus hijos descubrieron en sus diarios que Bartali había usado su fama para ayudar. Nissim y los frailes falsificaron documentos y necesitaron fotografías de aquellos a quienes estaban ayudando. Bartali solía irse de Florencia por la mañana, simulando entrenar, ir a Asís, donde muchos judíos se escondían en los conventos franciscanos, recoger sus fotografías y regresar a Nissim. Bartali también usó su posición para enterarse acerca de las redadas en casas seguras.

Bartali finalmente fue llevado a Villa Triste en Florencia. Un oficial, Mario Carità, interrogó a Bartali, amenazando su vida. A pesar de cualquier amenaza, Bartali no reveló lo que había hecho. Incluso después de la guerra nunca se jactó de sus méritos; solía decir: "El bien está hecho, pero no se dice. Y ciertas medallas cuelgan del alma, no de la chaqueta".

Bartali era un buen escalador y pionero de los cambios de marcha. Su estilo era inusual: rara vez se paraba en los pedales y, a menudo, permanecía en la silla de montar durante una subida de 15 km. Cuando otros atacaban, se quedaba en su asiento, pero cambiaba de marcha, a una rueda dentada tres dientes más pequeña.

Para saber

Delegation for the Assistance of Jewish Emigrants (Delegazione per l'Assistenza degli Emigranti Ebrei) or DELASEM, fue una organización de resistencia que trabajó en Italia entre 1939 y 1947. Se estima que durante la Segunda Guerra Mundial la DELASEM distribuyó más de $1.200.000 en ayuda.

The Legacy of the Righteous Cyclist Gino Bartali

Italian Giro D'Italia champion Gino Bartali not only excelled in professional cycling, but also in benevolence, having helped Jews oppressed in fascist Italy.

Es uno de los ciclistas más importantes del mundo y también un héroe del Holocausto italiano. El italiano Gino Bartali se convirtió en campeón ganando el Giro de Italia en 1936 y volvió al año siguiente para ganarlo de nuevo. Afirmó su estatus como campeón en 1938 terminando primero en el Tour de France. Pero esta victoria significaría el comienzo de una etapa negra para los judíos en Italia, cuando los fascistas les quitarían muchos de sus derechos, incluyendo la confiscación de su ciudadanía y propiedades, expulsándolos de los trabajos y prohibiéndolos en las escuelas. Luego en setiembre de 1943 los nazis invadieron y ocuparon el norte de Italia, buscando judíos y enviándolos a campos de concentración. Fue entonces cuando el cardenal de Florencia le pidió a Bartali, un católico devoto, que forme parte de una organización secreta que ofrecía protección y salvo conductos a los judíos italianos.

El ciclista campeón se convertiría en héroe de guerra contrabandeando fotos y documentos en la estructura de su bicicleta salvando la vida de 800 judíos. Pero no sería el único riesgo que Bartali tomaría. También escondería a la familia de su amigo Giácomo Goldenberg y en 2013, 10 años después de su muerte, Bartali sería nombrado Righteous Among the Nations por Yad Vashem y como recuerda su hijo acerca de Gino:

“Cuando la gente le decía que era un héroe contestaba que él quería ser recordado por sus hazañas deportivas. Los verdaderos héroes son otros, los que han sufrido en sus almas, en sus corazones, en sus espíritus, en sus mentes, por sus seres queridos. Esos son los héroes reales. Yo soy solo un ciclista. ”

Y hoy el Giro de Italia tiene lugar en Israel para recordar su memoria…