El secuestro
El FBI
reporta su versión sobre el caso de Patty
Hearst: el secuestro, la fuga y el asalto al banco. “Hearst,
pronto se descubrió, había sido secuestrada por un grupo de radicales armados que
se proclamaron como el Symbionese Liberation Army”. “El SLA comenzó a lanzar cintas de audio que exigían millones de
dólares en donaciones de alimentos a cambio de su liberación. Al mismo tiempo,
aparentemente comenzaron a abusar y lavar el cerebro de la cautiva...” En
vocabulario: safe house
Around 9 o’clock in the evening on February 4, 1974,
there was a knock on the door of apartment #4 at 2603 Benvenue Street in
Berkeley, California.
Un grupo de hombres y mujeres, con sus armas
desenfundadas, ingresó violentamente. Agarraron a una estudiante universitaria
sorprendida de 19 años, llamada Patty
Hearst, golpearon a su prometido, la tiraron en el baúl de un auto y se
marcharon.
Así
comenzó uno de los casos más extraños en la historia del FBI.
Hearst, pronto se descubrió, había sido secuestrada
por un grupo de radicales armados que se proclamaron como el Symbionese
Liberation Army, o SLA. Dirigido por un criminal endurecido llamado Donald
DeFreeze, el SLA no quería menos que incitar a una guerra de guerrillas contra
el gobierno de los Estados Unidos y destruir lo que llamaban el "estado
capitalista". Sus filas incluían mujeres y hombres, negros y blancos, anarquistas
y extremistas, de todos los estratos sociales.
Eran, en definitiva, una banda de terroristas
domésticos. Y muy peligrosos. Ya habían disparado a dos oficiales de Oakland
con balas con punta de cianuro, matando a uno e hiriendo gravemente al otro.
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| Foto del arresto de Patty Hearst |
¿Por
qué secuestraron a Hearst? Para captar la atención del país,
principalmente. Hearst era de una familia rica y poderosa. Su abuelo era el
magnate de los diarios William Randolph Hearst. El plan del SLA funcionó y
funcionó bien: el secuestro sorprendió al país e hizo noticias nacionales de
primera plana.
Pero el SLA tenía más planes para Patty Hearst. Poco
después de su desaparición, el SLA comenzó a lanzar cintas de audio que exigían
millones de dólares en donaciones de alimentos a cambio de su liberación. Al
mismo tiempo, aparentemente comenzaron a abusar y lavar el cerebro de la cautiva,
con la esperanza de convertir a esta joven heredera de los confines más altos
de la sociedad en un poster para su próxima revolución.
Eso, también, parecía funcionar. El 3 de abril, el
SLA lanzó una cinta con Hearst diciendo que se había unido a su lucha para
liberar a los oprimidos e incluso había tomado un nuevo nombre (Tania). Unos
días más tarde la vieron en cámaras de vigilancia de un banco empuñando un arma
de asalto durante un robo realizado por el SLA, dando órdenes a los transeúntes
y brindando cobertura a sus compañeros.
Mientras tanto, el FBI había lanzado una de las
búsquedas más masivas e intensas de su historia para encontrar a Hearst y
detener el SLA. Trabajando con soplones, encontramos miles de potenciales
pistas. Pero con el SLA asustando a los informantes potenciales para que se
callaran, usando una buena seguridad operativa y confiados en una red
organizada de casas seguras, fue difícil.
Una
pista apareció en Los Ángeles. El 16 de mayo, dos
miembros de SLA intentaron robar un cinturón de municiones de una tienda local
y casi fueron capturados. Se descubrió la furgoneta de huida, lo que llevó a
las autoridades a una casa de seguridad
del SLA. Al día siguiente, la casa estaba rodeada por la policía de L.A. Se
produjo un intenso tiroteo. El edificio se incendió; Seis miembros del SLA
murieron en el incendio, incluido DeFreeze.
Pero ¿dónde estaba Hearst? Ella y algunos otros se
habían escapado y comenzaron a viajar por todo el país para evitar la captura.
Los agentes del FBI, sin embargo, estaban muy cerca. Finalmente la capturamos
en San Francisco el 18 de septiembre de 1975 y fue acusada de robo a un banco y
otros delitos.
Su juicio fue tan sensacional como la persecución. A
pesar de las denuncias de lavado de cerebro, el jurado la declaró culpable y
fue sentenciada a siete años de prisión. Hearst cumplió dos años antes de que
el presidente Carter conmutara su sentencia. Más tarde fue indultada.
¿Y
el resto del SLA? Los atrapamos a todos ellos. Los dos
últimos miembros fueron arrestados en 1999 y 2002.
Safe
houses
Una casa segura (safe house) es, en un sentido genérico, un lugar secreto para ocultar
a las personas de la ley. También puede ser una metáfora.
Las casas de seguridad fueron una parte integral del
ferrocarril subterráneo, la red de casas que se utilizaron para ayudar a los
esclavos a escapar a los estados libres del norte en el siglo XIX en los
Estados Unidos.
Las casas de seguridad también proporcionaron un
refugio para las víctimas de la persecución nazi. Las víctimas, como Anne Frank
y su familia, fueron alojadas clandestinamente durante largos períodos de
tiempo.
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Fuentes
Patty Hearst,
FBI
Esto es parte del archivo: El caso Patty Hearst
Antes de viajar a EEUU, a conocer a Patty Hearst,
prepárate con nosotros que siempre estamos perfeccionando nuestro inglés para enseñar mejor
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