Gandhi
Gandhi
escribía y entre sus tratados se encuentra un libro en el que habla sobre la
salud, A guide to health, donde
propone ciertas conductas y cambios para mejorar la salud, mental y física. En A guide to health, Gandhi habla sobre el
cuerpo, los alimentos, los ejercicios, las relaciones sexuales, el uso de la
tierra, los cuidados del niño, etc. A continuación algunos párrafos sobre la
salud y la comida…
…un hombre es realmente saludable cuando tiene una
mente sana en un cuerpo sano…
No se puede decir que ningún hombre cuyo carácter no
sea puro sea realmente saludable…
El hombre no nace para comer, ni debe vivir para
comer. Su verdadera función es conocer y servir a su Hacedor…
Gandhi
fue un escritor prolífico. Durante décadas editó varios periódicos y escribió
cartas casi todos los días a particulares y periódicos. Gandhi también escribió varios libros, incluida su autobiografía, The Story of My Experiments with Truth. También
escribió extensamente sobre vegetarianismo, dieta y salud, religión, reformas
sociales, etc.
… Por lo general, se considera que el hombre es
saludable cuando come bien, se mueve, y no recurre a un médico. Pero un momento
de pensar nos convencerá de que esta idea está mal. Hay muchos casos de hombres
enfermos, a pesar de que comen bien y se mueven libremente. Están bajo la
ilusión de que son saludables, simplemente porque son demasiado indiferentes
para pensar en el asunto.
De hecho, los hombres perfectamente sanos casi no
existen en ningún lugar del mundo.
Como se ha dicho bien solo se puede decir que un
hombre es realmente saludable cuando tiene una mente sana en un cuerpo sano. La
relación entre el cuerpo y la mente es tan íntima que, si alguno de ellos se
sale de orden, todo el sistema sufrirá. Tomemos la analogía de la rosa. Su color
representa a su fragancia de la misma manera que el cuerpo a la mente o el
alma. Nadie considera que una flor de papel es un sustituto suficiente de la
flor natural, por la razón obvia de que la fragancia, que forma la esencia de la
flor, no puede reproducirse. Así también, instintivamente honramos al hombre de
mente pura y de carácter noble con preferencia al hombre que es simplemente
físicamente fuerte. Por supuesto, el cuerpo y el alma son esenciales, pero esta
última es mucho más importante que el primero. No se puede decir que ningún
hombre cuyo carácter no sea puro sea realmente saludable. El cuerpo que
contiene una mente enferma nunca puede ser otra cosa que enfermedad. Por lo
tanto, se deduce que un carácter puro es la base de la salud en el sentido real
del término; y podemos decir que todos los pensamientos malvados y las pasiones
malvadas no son más que diferentes formas de enfermedad.
Podemos concluir que el hombre es perfectamente
saludable, cuando su cuerpo está bien formado, cuyos dientes, ojos y oídos
están en buenas condiciones, cuya nariz está libre de materia sucia, cuya piel
exuda transpiración libremente y sin ningún mal olor, cuya boca también está
libre de malos olores, cuyas manos y piernas cumplen su deber adecuadamente,
que no es ni demasiado gordo ni demasiado delgado, y cuya mente y sentidos
están constantemente bajo su control. Como ya se ha dicho, es muy difícil
obtener esa salud, pero aún es más difícil conservarla, una vez que se ha adquirido.
La razón principal por la que no somos verdaderamente saludables es que
nuestros padres no lo eran. Un escritor eminente ha dicho que, si los padres
están en perfectas condiciones, sus hijos sin duda serán superiores a ellos en
todos los aspectos. Un hombre perfectamente sano no tiene motivos para temer a
la muerte; Nuestro terrible miedo a la muerte muestra que estamos lejos de ser
tan saludables. Sin embargo, es un deber claro de todos nosotros luchar por una
salud perfecta. Por lo tanto, procederemos a considerar en las siguientes
páginas cómo se puede lograr esa salud y cómo, una vez que se alcanza, también
se puede conservar para siempre...
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| Gandhi con Rabindranath Tagore, 1940 |
… Es imposible establecer reglas estrictas en
materia de alimentos. ¿Qué tipo de alimentos deberíamos comer, cuánto y a qué
horas? Estas son preguntas sobre las que los médicos difieren mucho. Los hombres
son tan diversos que la misma comida muestra diferentes efectos en diferentes
individuos.
Aunque es imposible decir de manera concluyente qué
tipo de alimentos debemos comer, es un deber de cada individuo pensar
seriamente al respecto. No hace falta decir que el cuerpo no puede subsistir
sin comida. Pasamos todo tipo de sufrimientos y privaciones por culpa de los
alimentos. Pero, al mismo tiempo, es indiscutible que el 99.9% de los hombres y
mujeres en el mundo comen simplemente para complacer al paladar. Nunca se
detienen a pensar en las secuelas a la hora de comer. Muchas personas toman
purgantes y pastillas o polvos digestivos para poder comer bien. ¡Hay algunas
personas que, después de comer al máximo de su capacidad, vomitan todo lo que
han comido y proceden a comer las mismas cosas una vez más! Algunas personas,
de hecho, comen tan suntuosamente que, durante dos o tres días juntos, no
sienten hambre en absoluto. En algunos casos, incluso se sabe que los hombres
murieron por comer en exceso. Digo todo esto desde mi propia experiencia.
Cuando pienso en mis viejos tiempos, siento la tentación de reírme de muchas cosas
y no puedo evitar sentirme avergonzado de algunas otras. En aquellos días solía
tomar el té por la mañana, desayunar dos o tres horas después, cenar a la una
en punto, tomar el té nuevamente a las 3 p.m. y cenar entre las 6 y las 7. Mi
condición en ese momento era muy lamentable. Había una gran cantidad de grasa
superflua en mi cuerpo, y botellas de medicina siempre estaban a mano. Para
poder comer bien, solía tomar purgantes muy a menudo, así como algunos tónicos
u otros medicamentos. En aquellos días, no tenía un tercio de mi capacidad de
trabajo, a pesar de que estaba en la cima de la juventud. Tal vida es
seguramente lamentable, y si consideramos el asunto en serio, también debemos
admitir que es malo, pecaminoso y completamente despreciable.
El hombre no nace para comer, ni debe vivir para
comer. Su verdadera función es conocer y servir a su Hacedor; pero, dado que el
cuerpo es esencial para este servicio, tenemos que comer forzosamente. Incluso
los ateos admitirán que debemos comer simplemente para preservar nuestra salud,
y no más de lo necesario para este propósito.
Fíjate en los pájaros y las bestias. Nunca comen
simplemente para complacer el paladar, nunca continúan comiendo hasta que su
interior está lleno hasta desbordarse. Por otro lado, comen solo para calmar su
hambre, e incluso entonces solo la cantidad que aplacará su hambre. Toman la
comida provista por la Naturaleza, y no cocinan su comida. ¿Puede ser que solo
el hombre haya sido creado para adorar al paladar? ¿Puede ser que solo él esté
destinado a sufrir eternamente una enfermedad? Esos animales que viven una vida
natural de libertad nunca mueren de hambre. Entre ellos no hay distinciones
entre ricos y pobres, entre los que comen muchas veces al día y los que no reciben
ni una comida al día. Estas anormalidades se encuentran solo entre nosotros los
seres humanos, ¡y sin embargo nos consideramos superiores a la creación animal!
Seguramente aquellos que pasan sus días adorando a su estómago son peores que
las aves y las bestias.
Una reflexión tranquila mostrará que todos los
pecados como mentir, engañar y robar se deben en última instancia a nuestra
sujeción al paladar. Quien es capaz de controlar el paladar, podrá controlar
fácilmente los otros sentidos. Si decimos mentiras, o cometemos robo o
adulterio, la sociedad nos desprecia, pero, curiosamente, ¡no hay odio a
aquellos que complacen servilmente al paladar! ¡Parecería que esto no era una
cuestión de moralidad en absoluto! El hecho es que incluso los mejores de
nosotros somos esclavos del paladar. Nadie ha enfatizado adecuadamente los
innumerables males que surgen de nuestro hábito de complacer al paladar. Todas
las personas civilizadas boicotearían la compañía de mentirosos, ladrones y
adúlteros; pero siguen comiendo más allá de todos los límites, y nunca lo
consideran como un pecado en absoluto. El mimar al paladar no es considerado
por nosotros como un pecado, ya que todos somos culpables de ello, así como la
delincuencia no se considera un delito en una aldea de ladrones; pero lo que es
peor, ¡nos enorgullecemos de ello! En ocasiones de matrimonio y otras
festividades, consideramos un deber sagrado adorar el paladar; Incluso en
tiempos de funeral, no nos da vergüenza hacerlo. ¿Ha venido un invitado?
Debemos atiborrarlo de dulces. Si, de vez en cuando, no damos banquetes a
nuestros amigos y parientes, o no participamos de los banquetes ofrecidos por
ellos, debemos convertirnos en objetos de desprecio. Si, después de haber
invitado a nuestros amigos a comer con nosotros, no los atiborramos de cosas
ricas, debemos considerarnos tacaños. En vacaciones, por supuesto, ¡debemos
preparar alimentos especialmente ricos! De hecho, ¡lo que es realmente un gran
pecado ha sido considerado como un signo de sabiduría! Hemos cultivado tales
nociones falsas en materia de comer… (A guide
to health)
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