Alexander Alekhine

Alexander Alekhine, campeón ruso, reinó en el mundo del ajedrez entre las guerras mundiales y fue acusado de aliarse con los Nazis. En el video sus declaraciones sobre el ajedrez, la preparación, lo que hace falta para ser un campeón. Pongo algunos trazos de la vida de Alexander Alekhine, extraídos de Wikipedia, en inglés, para practicar los términos ajedrecísticos.

Alexander Alekhine (1892 – 1946): During the 1920s, he won most of the tournaments in which he played. In 1921, Alekhine left Soviet Russia and emigrated to France, which he represented after 1925. In 1927, he became the fourth World Chess Champion by defeating José Raúl Capablanca.

Alekhine was known for his fierce and imaginative attacking style, combined with great positional and endgame skill. He is highly regarded as a chess writer and theoretician, having produced innovations in a wide range of chess openings and having given his name to Alekhine's Defence and several other opening variations. He also composed some endgame studies.

In 1927, Alekhine's challenge to Capablanca was backed by a group of Argentine businessmen and the president of Argentina, Marcelo T. de Alvear, who guaranteed the funds, and organized by the Club Argentino de Ajedrez in Buenos Aires. In the World Chess Championship match played from September to November 1927 at Buenos Aires, Alekhine won the title. Alekhine's victory surprised almost the entire chess world, since he had never previously won a single game from Capablanca.

After World War II, Alekhine was not invited to chess tournaments outside the Iberian Peninsula, because of his alleged Nazi affiliation. His original invitation to the London 1946 tournament was withdrawn when the other competitors protested.

Alekhine (izquierda) jugando contra Bogoljubov (derecha). Emanuel Lasker sentado al medio

While planning for a World Championship match against Botvinnik, Alekhine died aged 53 in his hotel room in Estoril, Portugal, on March 24, 1946. The circumstances of his death are still a matter of debate. It is usually attributed to a heart attack, but a letter in Chess Life magazine from a witness to the autopsy stated that choking on meat was the actual cause of death. Some have speculated that he was murdered by a French "death squad". A few years later, Alekhine's son, Alexander Alekhine, Jr., said that "the hand of Moscow reached his father".

Alexander Alekhine interview

While dealing with the media is a regular part of the modern grandmaster’s career, such was not always the case. In particular, voice recordings of the great players prior to the Second World War are very rare.

While going through our archives, we came across a tape recording of a short interview with Alexander Alekhine: It is about four minutes long. As best we can determine, the interview was conducted for the BBC in 1938. We do not know who the interviewer was. We hope you enjoy the Interview with Alexander Alekhine...

— ¿Piensa que los grandes jugadores de ajedrez nacen o se hacen con la práctica dura?

—Francamente pienso que el jugador ideal nace. Desde luego que veo al ajedrez como un arte y así como no se puede hacer un gran pintor o un músico a menos que los dones de la pintura o la música sean innatos a la persona, así también pienso que para que cualquiera sea prominente en ajedrez la habilidad debe nacer con el jugador. Hay algo más en el campeón que seguir las limitadas reglas del juego. Para jugar realmente bien hay que tener una visión, en la misma forma en que un artista la debe tener si va a crear algo distinto del montón.

—Pero por supuesto además de visión un buen jugador debe tener una bien entrenada memoria, ¿no es cierto?

—No, aquí es donde el ajedrez es diferente del bridge. Uno no requiere una memoria asombrosa. Adelantarse, mirar hacia adelante es lo que hay que hacer.

—Me suena como el juego perfecto para el optimista.

—Sí. Nunca miré hacia atrás para ver cómo había jugado sino como puedo mejorar mi juego, todo el tiempo. He estado jugando por 30 años. Llegué a ser maestro de ajedrez a los dieciséis.

— ¿Dieciséis? Eso es asombroso.

—Sí.

—Yo gané el jarro del zar, que fue lo único que me dejaron traer de Rusia en 1921, cuando salí. Pero aún mis 30 años de experiencia no me han dicho todo del ajedrez.

—Bueno yo suponía que para hoy ya debía saber todas las respuestas.

—Oh, no. Créame. Toda una vida no es suficiente para saber todo de ajedrez. Si así fuera yo tendría que estar preparándome para abandonar. La técnica puede ser aprendida. Pero siempre hay mucho más para aprender sobre el arte del juego. Por ejemplo, mi último oponente, el doctor Euwe. Se lo considera un experto asombroso en las aperturas y aun siéndolo en nuestro último match, en un juego él obtuvo la posición perdedora, después de cinco jugadas. Yo veo que todos nosotros tenemos tanto que aprender.

—Sí. Pero usted encuentra que los campeonatos significan mucho stress mental.

— ¿Stress mental? No. Pero hay una tensión nerviosa y física. Es muy necesario prepararse físicamente para un torneo. Por mi parte me preparo llevando una vida saludable de campo y me relajo jugando ping pong. Sí, es uno de mis grandes hobbies.

—No tiene ambiciones para el título mundial de ping pong, supongo.

—No. Debo concentrarme en defender mi título. Y con mi esposa estamos viajando a Sud América para preparar el torneo a realizarse allí.

—Muchas gracias doctor. Buena suerte.

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